Коронавирус и экология взаимосвязаны. Первый повлиял на изменение климата. Как и следовало ожидать, выбросы снизились, поскольку люди стали меньше ездить, а промышленность остановилась. Но если копнуть глубже, как пандемия влияет на климат, начинает проявляться удивительная и часто противоречащая интуиции динамика.
Содержание статьи
Объемы выбросов снизились, но ненадолго
Новый коронавирус SARS-CoV-2 – это невидимая, смертельная угроза. Он стал причиной непостижимых экономических разрушений. Эксперты специалисты и правительства знали о приближении угрозы, но оказались крайне неподготовленными. Он заставил страны обвинять друг друга – США были главным антагонистом – вместо того, чтобы работать вместе, чтобы остановить это.
Еще в феврале анализ, проведенный климатической группой Carbon Brief, показал, что, когда пандемия охватила экономику Китая, а тяжелая промышленность прекратила, приостановила работу, выбросы в стране упали на невероятные 25%. Другой анализ, проведенный Carbon Brief в начале апреля 2020, показал, что глобальные выбросы в этом году могут сократиться на 5,5% по сравнению с уровнями 2019 года.
Эта цифра может показаться низкой, учитывая, что на дорогах меньше автомобилей, а промышленность остановилась. Но с учетом контекста того, какое влияние коронавируса на экологию, она ошеломляет. До сих пор выбросы стабильно увеличивались на несколько процентов из года в год.
Это происходит, несмотря на то, что страны мира пообещали индивидуально сократить свои выбросы в рамках Парижского соглашения, с конечной целью сохранить потепление не более, чем на 2оС доиндустриальных глобальных температур.
Цифра в 5,5% превышает 3-процентное сокращение выбросов, которое последовало за финансовым кризисом 2008 года. Тогда экономика также замедлилась и люди стали меньше путешествовать. Но выбросы вернулись в норму сразу после восстановления экономики.
Есть мнение специалистов, что влияние пандемии на экологию может привести к плачевным последствиям для окружающей среды и климата. Один из них – Зик Хаусфазер, директор по климату и энергии Института прорыва, который выступает за меры по борьбе с изменением климата.
Он считает, что промышленность станет наверстывать упущенное со рвением, чтобы компенсировать потерянный доход. Вот его некоторые тезисы:
- За последние несколько десятилетий наблюдается значительное сокращение выбросов во всем мире только во время серьезных рецессий;
- Но даже в таких случаях эффекта часто меньше, чем ожидают и думают обыватели. Обычно это не приводит к каким-либо систематическим изменениям.
Потребление электроэнергии немного снизилось, продажи бензина сильно упали
Как ни странно, можно сказать, что американцы ездят намного меньше, учитывая пустые автострады. И теперь у климатолога из Университета Северной Аризоны Кевина Герни есть данные, подтверждающие это. Так, количество бензина, поставляемого в США – точный показатель прямого потребления – упало на 50% за двухнедельный период, закончившийся 3 апреля. Ничего подобного не было за 25 лет изучения этих показателей.
Интересно, что количество поставленного дизельного топлива остается довольно стабильным. Вероятно, это связано с тем, что это скорее коммерческое топливо, используемое для грузовиков-полуприцепов. Именно они продолжали активно использоваться, в то время как остальные из нас держат свои машины в гараже.
Потребление электроэнергии по стране немного снизилось, но далеко не так резко, как с поставками топлива. Связано с тем, что деятельность, в которой используется электричество, не снижается, а просто смещается туда, где она происходит. Например, вместо офисов и других коммерческих зданий в период с 9 утра до 5 часов вечера, граждане используют энергию дома.
Это может дать ключ к разгадке того, почему сокращение выбросов во всем мире намного меньше, чем 25 процентное сокращение, которое ученые увидели в выбросах Китая в начале этого года. Сказывается влияние и особенности структуры экономик разных стран.
Так, Китай – крупный производственный центр. Он использует огромное количество энергии для поддержания производства. Но США и многие другие страны перевели большую часть своего производства в офшоры и превратились в обслуживающие экономики. Когда рабочие Китая уходят домой, эти отрасли, связанные с выбросами, закрываются. Когда рабочие в некоторых других странах уходят домой, они продолжают работать, перекладывая потребление энергии с офисов на дома.
Нефть дешевеет, пластиковые отходы увеличиваются
Еще один повод в пользу того, что экология во время коронавируса не только не улучшиться, но и ухудшиться, – низкие цены на нефть. Когда все остаются дома, продажи производителей нефти падают, цена на нефть падает еще больше. Еще до пандемии коронавируса экономика утилизации была в беспорядке. Чтобы переработка пластиковых бутылок имела финансовый смысл, перерабатывающая компания должна зарабатывать больше денег на продаже переработанного материала, чем на сбор и переработку этих бутылок. Учитывая низкие цены на нефть в последние годы, компаниям зачастую дешевле покупать бутылки из первичного пластика, чем из переработанного.
В эпоху коронавируса многие предприятия по переработке закрываются, чтобы защитить своих работников. Поэтому то немногое, что регулярно перерабатывалось до коронавируса, не перерабатывается вообще. В то же время население потребляет больше одноразового пластика, чем когда-либо:
- Запасается мылом и дезинфицирующим средством для рук, и Amazon нанимает 100 000 дополнительных сотрудников, чтобы поддерживать спрос, упаковывая индивидуально упакованные продукты в коробки;
- Люди получают в ресторанах еду на вынос в пластиковых оболочках вместо того, чтобы обедать и есть на многоразовых тарелках с металлической посудой.
Одноразовость растет стремительно. И во время Covid уравнение утилизации, которое в любом случае оставляло желать лучшего, демонстрирует тенденцию к ухудшению. А это значит, что экология после коронавируса может ухудшиться еще сильнее, чем при прогнозах, не учитывающих влияния SARS-CoV-2.
